Desde hace muchos años, Kolping mejora las condiciones de vida de las personas en Togo y Benín y refuerza su independencia. Nuestra colaboradora de recaudación de fondos, Stefanie Korndörfer, pudo comprobar la eficacia del apoyo prestado por las dos asociaciones africanas durante una visita al proyecto. Su conclusión: incluso los pequeños impulsos pueden provocar grandes cambios.
El aire vibra, los motores rugen. Ya al comienzo de nuestro viaje llama la atención lo mucho que falta: carreteras en buen estado, electricidad fiable. Un sistema de eliminación de residuos que merezca ese nombre. Y, sin embargo, hay movimiento por todas partes. Es la primera vez que viajo a Togo y Benín para Kolping. Junto con mi colega Larissa Josowic, encargada de cooperación con Togo y Benín, me reúno con Familias Kolping para experimentar personalmente cómo funciona Kolping. Por todas partes nos encontramos con personas que nos muestran cómo comienza el cambio: con valentía, comunidad y nuevas ideas.
Un pozo cambia el pueblo
En Ahépé conocemos a Raissa Nodjo. En su pueblo, KOLPING Togo ha construido un pozo con el apoyo del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) en 2025. A 189 metros de profundidad, suministra agua a cientos de personas. Raissa Nodjo, de Togo, está encantada de que, gracias al pozo profundo, sus hijos puedan beber agua limpia y estén menos enfermos. «Desde que tenemos el pozo, nuestros hijos enferman mucho menos», cuenta esta madre de 34 años y cinco hijos. El pozo también ha supuesto un gran cambio en el aspecto económico. «Antes, debido a la escasez de agua, no podíamos producir suficiente aceite de palma», explica la pequeña agricultora. «Ahora podemos producir y vender mucho más aceite». Más tarde, en Benín, nos damos cuenta del impacto que puede tener el acceso seguro al agua: en un pueblo nos cuentan que antes los niños eran arrastrados por el río cuando iban a buscar agua. Afortunadamente, eso ya es cosa del pasado.
Empoderamiento de las mujeres
Mientras que el agua da vida, la educación da confianza en sí mismo, especialmente a las mujeres. Unos pueblos más allá, en Vogan, visitamos uno de los grupos de mujeres recién fundados. KOLPING Togo apoya a las mujeres a tener éxito en la agricultura. Aprenden a generar sus propios ingresos y, por lo tanto, a ser más independientes y seguras de sí mismas. «Antes apenas tenía el valor de hablar delante de otras personas», nos cuenta Afi Doussou. Junto con otras mujeres, ha aprendido en los talleres de Kolping a participar activamente en la asociación y en la comunidad, así como a asumir responsabilidades. «He aprendido a resolver los conflictos de otra manera. Eso ha cambiado mi vida, tanto en la familia como en el pueblo», relata. Desde entonces, también han cambiado muchas cosas en su familia. De este modo, se logra el empoderamiento específico de las mujeres, lo que repercute en la sociedad.
Más cosecha y más participación
Por el camino hablamos con muchos agricultores y agricultoras. Nos cuentan que tienen que lidiar con lluvias impredecibles y malas cosechas. Kolping les enseña nuevos métodos de cultivo. Con éxito: por todas partes nos encontramos con miembros de Kolping cuyas cosechas se han multiplicado. Piabalo Mouzou, de Landa, lo confirma. Antes, este hombre de 37 años a menudo no sabía cómo alimentar a sus hijos. «Había días en los que simplemente no teníamos suficiente para comer». Ahora, en sus campos crece suficiente para todos. Sin embargo, sigue habiendo una preocupación urgente: el suministro de agua. «En la estación seca tenemos que recorrer cuatro kilómetros solo para conseguir un bidón de agua. Tener nuestro propio pozo cambiaría nuestras vidas». Quienes quieren dar el siguiente paso en su desarrollo se unen a cooperativas, como las que existen en algunos lugares de Togo. Se trata de comunidades en las que las personas gestionan juntos sus recursos y aprenden unos de otros. Los miembros comparten sus conocimientos y obtienen solvencia crediticia para los bancos. Además, pueden solicitar subvenciones estatales o maquinaria. Kolping les acompaña en este proceso y les apoya a superar los obstáculos burocráticos. Para muchas personas, esto también supone el inicio de un camino formal hacia la participación: tenemos el privilegio de estar presentes cuando Komi Babale muestra con orgullo su nueva identificación ante todo el pueblo. ¡Un momento conmovedor! A sus 47 años, este pequeño agricultor se registra oficialmente por primera vez. Ahora puede unirse a la cooperativa. Esto le confiere una dignidad nunca antes conocida, que se refleja en su rostro.
Pequeñas redes que sostienen
Lo que resuena en todos los encuentros: el cambio sostenible surge cuando las personas se unen y se fortalecen mutuamente. Las Familias Kolping son redes de este tipo: no siempre perfectas, pero sí confiables. Transmiten conocimientos, orientan y dan a las personas la fuerza para tomar las riendas de su propio futuro. Una y otra vez hemos visto que incluso los pequeños impulsos pueden tener grandes efectos. Que estos impulsos existan se debe a los numerosos colaboradores en Alemania. Cada donación es una contribución que crea una nueva realidad para las personas.
