Les projets sociaux, en particulier pour les personnes âgées, sont un point fort du travail de l’association au Portugal. Le Praeses Général, Mgr Christoph Huber, a eu l’occasion de visiter l’association fin septembre.
« C’est à Lamego, à une heure de route de Porto, que se trouve le siège de Kolping Portugal. Un comité très engagé m’y a accueilli par un temps totalement atypique en période de vendanges : brouillard et pluie. A Lamego, il y a la Maison Kolping, un bâtiment construit dans le style d’un centre de formation professionnelle. Jusqu’à la pandémie de Corona, c’est là que se déroulaient les actions menées par Kolping. Mais depuis quelques années, l’âge de la scolarité a été relevé et les formations correspondantes sont dispensées dans les écoles, il n’a plus été possible de poursuivre dans cette voie. Aujourd’hui, le centre est utilisé pour des réunions, des cours et des offres de différents organisateurs, et certaines chambres sont louées comme chambres d’hôtel.
L’association Kolping Portugal met en œuvre différents projets pour le groupe cible des jeunes aux personnes âgées : Pour les enfants, l’association propose des repas scolaires, car certains arrivent à l’école sans petit-déjeuner. Les jeunes sont soutenus pendant leur formation qu’ils ne pourraient pas suivre seuls. Et pour les familles, l’association propose des journées familiales au cours desquelles les activités communes, les jeux et le divertissement sont mis en avant.
De nombreux membres vivent dans des villages isolés. Pour les personnes âgées, c’est un grand défi, car beaucoup de jeunes sont partis et il ne reste plus que les vieux. Il n’y a guère d’infrastructures, pas de magasins, il n’y a pas de bus, de nombreux seniors se sentent seuls. C’est pourquoi Kolping s’occupe de plus en plus des personnes âgées au Portugal et propose un accueil de jour : Les personnes âgées sont prises en charge et passent la journée à la Maison Kolping. Différentes activités sont proposées et un repas chaud est servi à midi. Après le programme de l’après-midi, les seniors reçoivent un panier-repas pour le soir et sont reconduits chez eux. De plus, leur appartement est nettoyé une fois par semaine.
Dans une autre Maison Kolping – des travailleurs saisonniers du Népal sont accueillis alors qu’ils dormiraient sinon dans les champs. J’ai été particulièrement touchée par le souci des personnes âgées qui, sans Kolping, auraient une existence triste avec peu de soutien ».
